La retraite précipitée des armées françaises et anglaises suite à la percée de Sedan mena à l’évacuation à Dunkerque. Le vice amiral britannique Bertram RAMSAY donne le feu vert pour l’évacuation des troupes alliées encerclées à Dunkerque. L’opération porte le nom ‘Dynamo’ en souvenir d’un ancien PC de RAMSAY où fonctionnait un groupe électrogène.

Cette opération consistait à sauver le plus grand nombre de soldats possibles du Corps Expéditionnaire Britannique. Dans les meilleurs scénarios, on espérait sauver 30000 soldats. C’était sans compter sur la Royal Navy qui déploya un effort considérable en récupérant les petits bateaux de la Tamise pour leur faire traverser la Manche et participer au sauvetage, environ 860 navires étaient employés dans cette tache, il y a eu 243 navires qui coulèrent lors de cette opération et beaucoup furent endommagés. En l’espace de quelques jours entre le 25 mai et le 4 juin 1940, 340000 combattants seront rapatriés en Grande Bretagne. Ils ont perdu leurs armes lourdes mais ils seront le noyau de la future armée qui reviendra 4 ans plus tard en juin 1944. Ce sauvetage fut le résultat d’une suite de décisions controversées dont l’ordre de HITLER d’arrêter ses panzers avant l’assaut final pour permettre à la Luftwaffe de GORING de compléter la victoire. Voyant que l’aviation ne réussirait pas, l’ordre fut donné aux panzers d’avancer. Il était trop tard car les anglais et les français avaient eu le temps de fortifier leur position. Il faut dire ici à l’honneur des français qu’ils furent les derniers à combattre pour permettre l’évacuation de leurs compagnons anglais. Au départ, Dunkerque fut le résultat d’une décision malheureuse du général GAMELIN qui donna l’ordre à son armée d’avancer en Belgique pour y affronter les allemands. C’était un piège car la poussée principale venait des Ardennes. Mais cela n’est pas suffisant : le 4 juin 30000 français restés sur les plages doivent se rendre aux allemands.